Mount Hotham....
...auf den ersten Blick ist die Bezeichnung etwas verwirrend: Als "Australischen Alpen" wird ein Teil der Great Dividing Range bezeichnet, der im Bundesstaat Victoria liegt und dessen Höhenzüge erstaunlicherweise niedriger sind als die Berge der Snowy Mountains im benachbarten Bundesstaat New South Wales. Erst 1989 wurden grosse Teile des Gebirges als "Alpine National Park" in Victoria zum gemeinsamen Nationalpark deklariert. Der Park hat eine Fläche von 646.200 ha und umfasst den ehemaligen Bogong, Cobberas, Tingaringy und Woonnangatta National Park.
Im Bongong-Bereich befinden sich elf der zwölf höchsten Gipfel Victorias.
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Der höchste Berg des Bundesstaates - der Mount Bongong - misst stattliche 1986 m. Besonders beliebt ist die Region bei Skifahrern, Langläufern, Skitourengehern und Wanderern. Das Bergmassiv fällt nach Norden steil und spektakulär ab. Das ist für australische Berge sonst eher untypisch.
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Der fast kahle Bergrücken des Mount Hotham erinnert vom Landschaftscharakter an die höchsten Gipfel der Vogesen und des Schweizer Jura. Auf rund 1800 m liegt man im Winter oft über den Wolken.
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Wenn es dagegen weisse Flöckchen schneit, ist auch nicht weiter verwunderlich wenn Ihr hier im Juli oder August plötzlich so was wie weihnachtliche Gefühle bekommt.
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Mount Hotham ist die wahrscheinlich bedeutendste Siedlung in den Hochlagen. Vom Charakter ist sie ein bisschen vergleichbar einer Passsiedlung in den Österreichischen oder Schweizer Alpen (wie z.B. Obertauern), die vorwiegend in der Wintersaison "lebt". Der Ort hat viele Übernachtungsmöglichkeiten (Hotels, Ferienappartements und Gruppenunterkünfte). Motels oder Bed and Breakfasts finden sich in tieferen Lagen
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wie zum Beispiel im idyllischen Städtchen Harrietsville.
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Wer dort Unterkunft nimmt, muss zum Wandern oder Skifahren in den Höhenlagen allerdings die steile, kurvenreiche Passstrasse der Nordrampe nach Mount Hotham hinauffahren.
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Richtung Süden fällt dagegen die Strasse sanft ab. Besonders gemütlich geht es im Chaletdorf Dinner Plain zu.
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Glücklicherweise hat man die schlimmsten Bausünden vermieden und die Farben wurden - als Zugeständnis an die Lage im National Park in den Farben der umgebenden Landschaft, in Blau-, Grau-, Braun- und dezenten Olivtönen gehalten. Es empfiehlt sich dringend die Unterkünfte in Mount Hotham oder Dinner Plain während der Skisaison vorauszubuchen. Im Sommer ist die Region nur dünn besucht.
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Die Aussicht ist übrigens ganzjährig fantastisch.
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Tipp: Sofern Ihr es einrichten könnt, solltet Ihr das Skigebiet ausserhalb der australischen Ferien und auch nicht unbedingt am Wochenende besuchen.
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Zu den Besonderheiten der Region zählt die hohe Wahrscheinlichkeit auf den Touren Tieren zu begegnen -
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wie Kängurus, Wombats, Emus, Possums und vielen Vögeln. Insbesondere Papageien lieben den
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Park.
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